27 de Febrero 2010

Manteniendo el Glamour en los Medios Sociales

Quiero referirme muy brevemente a lo ocurrido el pasado viernes durante la grabación de Geeknation. Sin embargo quiero antes de eso, extenderme considerablemente en el modelo de comportamiento que los medios sociales han creado para circunstancias más o menos similares. La siguiente crónica sobre lo ocurrido en Gillmor Gang no tiene ninguna similitud con lo ocurrido en Geeknation salvo en los aspectos altamente generales relacionados con el efecto de las redes sociales. Quiero estructurar así este post para poder fundamentar lo que voy a comentar al final sobre nuestro querido Geeknation.

Un momento difícil en Gillmor Gang, Junio 2009

Aun recuerdo con viveza la forma tan violenta que Gillmor Gang tuvo su hiato de casi tres meses a raíz de la explosión en vivo de Leo Laporte contra Mike Arrington. Por favor vea el video aquí. En aquel momento Mike implicó que los comentarios positivos de Leo con respecto al Palm Pre estaban influenciados por el hecho que Leo había recibido una unidad gratuita para que la usara durante una semana. Leo sintió su integridad cuestionada y explotó contra Mike sin más.

Inmediatamente después, Mike le escribió una disculpa pública para Leo, disculpa que fue subsecuentemente aceptada.

Durante ese incidente, toda la blogósfera posteó al respecto, aunque el tema del blog no fuera relacionado en lo absoluto con la temática de Gillmor Gang, los blogueros comentaban el incidente porque sencillamente era un tema sabroso. En palabras del sitio Edible Apple:

This isn’t really Mac-related but is entertaining nonetheless.
[Esto no es algo relacionado con Mac, pero es entretenido de todas formas.]

Cuando Mike Arrington escribió a Leo la disculpa pública, agregó al final del post:

Comment moderation is going to be tight on this post, so keep it constructive.
[La moderación de los comentarios será estricta, así que mantenga sus comentarios constructivos]

Tiempo después, Mike hizo una actualización agregando el comentario de Leo aceptando la disculpa y a la vez reconociendo que había sobre-reaccionado.

A pesar de las disculpas y los buenos términos finales, Leo Laporte no siguió hospedando el show de Gillmor Gang en su red TWiT.tv.

Transparencia en los medios sociales

Esta pequeña crónica deja tantísimas enseñanzas para maniobrar en los medios sociales, que espero abarcarlas todas:

  • Transparencia en vivo: Nunca tener miedo de expresar los verdaderos colores en medios sociales. No deje medios mensajes, medias verdades. Sea claro, conciso, hable de frente.
  • Ética: Toda la discusión estuvo alrededor de la ética de los comunicadores y la responsabilidad para con el público. Este tema es tan candente que en Octubre del 2009, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos estipuló que los blogueros deben revelar si se les ha pagado para dar una opinión sobre un producto, de lo contrario hay una multa de $11,000 por post.
  • Los medios sociales no están bajo el control de nadie: La velocidad de propagación de memes sobre “pérdidas de glamour” es mucho más alta que la velocidad promedio de propagación de otros tipos de memes. Hay dos motivos importantes: 1) Los conflictos e intrigas entretienen, así de simple [por eso aun existen telenovelas a esta altura del progreso humano]. 2) Ante toda causa, hay detractores y competidores resentidos, ese tipo de gente no perderá ni un solo segundo para demostrar al mundo los errores de sus enemigos [Sirva de ejemplo esto post de John C Dvorak en donde usa el incidente en cuestión para subrayar su histórica aversión contra Mike].
  • Polarización de personas: Cada luminaria en los medios sociales [Mike Arrington, Leo Laporte, Robert Scoble, Guy Kawasaki, Seth Godin, Jeremiah Owyang,…] tiene fervientes seguidores y apasionados odiadores. Esa es la realidad, y curiosamente eso es muy bueno. Guy Kawasaki lo dice en un párrafo de la página 10 de su libro The Art of the Start, que me permito traducir: “Cuando usted crea un producto o un servicio que algunas personas amen, no se sorprenda si otras personas lo odian. Su meta es catalizar pasión, ya sea a favor o en contra. No se ofenda si alguien se opone a lo que usted ha hecho. La única cosa que debiera ofenderlo (y hasta asustarlo) es la falta de interés”.
  • Transparencia para admitir errores: Es imposible siempre tener una cara de perfecta felicidad y compostura en los medios sociales. Es imposible pretender que nunca me equivoco. No se puede ignorar cuando bajo el nombre de una marca las personas no muestran unidad. Un caso reciente fue cuando ejecutivo de Microsoft dijo que Windows 7 estaba basado en la experiencia gráfica de Mac OS, pero al día siguiente el equipo de Windows 7 se apresuró a sacar un post negando lo que el ejecutivo había dicho. Como decimos mucho en Twitter, eso sí es un epic fail. Esos fallos ocurren, y cuando ocurren no hay que titubear en aceptarlos. La audiencia valora eso. Cada vez que Jeremiah Owyang comete un error y lo admite, me da una sensación de confianza tremenda.
  • Recuerde que es una situación delicada: Ante situaciones tan frágiles como estas, los comentarios destructivos tienen una tremenda facilidad de abundar. La reputación de varias personas pueden estar en juego y las malas intenciones no pierden oportunidad de participar. Mike tomó la decisión de subir los niveles de moderación del post de la disculpa.
  • La finalización puede ser una consecuencia sana. A pesar de estar de lograr las paces, Leo no continuó en el podcast. Y creo que sé el motivo: a pesar de las paces, se vería poco creíble verlos hechos un amor después de tan verbalmente violenta escena.

Ok y Geeknation?

Ahora sí, volvamos a Geeknation.

En términos muy generales, lo que ocurrió el viernes dejó un lamentable mensaje en la audiencia: “Estos tres tipos no están remando hacia la misma dirección como la familia que decían ser”. ¿Es cierto ese mensaje? A estas alturas eso no es tan importante para la audiencia (aunque sí es importante para nosotros tres, a lo interno). En estos momentos es más importante para la audiencia el hecho que el mensaje se dio y se propagó, punto. Y por eso me disculpo en nombre de Geeknation. Como familia no debimos transmitir ese mensaje, por dos motivos: 1) por respeto a nuestra audiencia y 2) porque los asuntos caseros no deben ventilarse en la calle [es decir, fallamos en ventilar malentendidos y supuestos falsos o no entre nosotros tres].

Para mí la lección aprendida es muy grande y me ayudará a no permitir ese descuido nunca más. Pero más grande aún es mi certeza que estimo y respeto a Carlos Solís y a Reyner Sibaja. Estimo en gran manera a María José Lerena y a Malu Cita, las quiero mucho y sin ellas Geeknation no hubiera sido el éxito que fue en 2009.

Por otro lado, he decido no continuar en Geeknation y tomar un rumbo diferente.

Además, debido a que los nombres de varias personas de integridad incuestionable están involucrados en este tema tan delicado, también tomo la decisión de moderar con mucha cercanía los comentarios  en este post.

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19 de Noviembre 2009

TechCamp Costa Rica: Llegamos lejos

Costa Rica está experimentando una transformación en el pensamiento cotidiano. De un momento a otro, nos estamos dando cuenta que nadie más que nosotros (ni siquiera el gobierno, como fuimos criados a pensar) somos responsables de buscar la forma de educarnos y mejorar el mundo en el que vivimos.

“Qué envidia esos recursos y actividades que los países desarrollados tienen” ¿Cuántas veces se encuentra usted pensando así? Indudablemente los países desarrollados han creado un sistema en el cual muchas iniciativas creativas tienen facilidad de implementarse y crecer. Sin embargo, la mayoría de esas iniciativas son exitosas no por el hecho que fueron sembradas en tierra fértil, aventajada, si no porque la iniciativa como tal es fértil, extraordinaria.

Hay una gran ventaja en que la iniciativa (la semilla) sea el factor primigenio del éxito: es portable e independiente de localidad. Ciertamente necesita una tierra fértil, pero esos fertilizantes siguen siendo portables.

Dejándonos de metáforas, hace bastante tiempo me encontraba en la posición de envidiar “los goces de Europa”  y USA en la facilidad que tienen para armar un día lleno de conferencias de interés para el profesionales de Tecnología de Información. Pues sucede que a Javier Cerdas se cuestionó la imposibilidad de realizar algo así en Costa Rica, un TechCamp, un evento educativo sobres las ultimas tendencias y tecnologías del mercado.

Javier tomó esa iniciativa, esa semillita, y se dio cuenta que en Costa Rica puede crecer y florecer, solo tenía que intentarlo, arriesgarse a encontrarse un buen sustrato con agentes fertilizantes para que hubiera la química necesaria. Así nació TechCamp Costa Rica.

El componente exitoso de la iniciativa lo señaló Lee Brimelow al equipo de GeekNation cuando le pregunté cuál era la ventaja competitiva de Costa Rica: La creatividad en diseño y desarrollo web. ¡Bingo! Analice el argumento: tenemos todas las de perder si queremos competir contra India en la capacidad de desarrollo de software tradicional, masivo, corporativo. No podemos competir contra millones de veces más programadores y absurdamente mucho más baratos (y por supuesto, escandalosamente más explotados). Pero tenemos algo que ellos no tienen, el sello de poder creativo, en el que somos líderes, el destino preferido.

David y Luis

Ahora bien, en lo personal no estoy de acuerdo con la idea de que saldremos del subdesarrollo siendo un país de servicios creativo-tecnológicos para corporaciones. Estoy firmemente convencido que el secreto está en la capacidad de crear productos tecnológicos de venta masiva, es decir, tenemos que convertirnos en el Silicon Valley latino. Sin embargo, el que mundialmente nos posicionemos como la mejor oferta creativa de diseño, nos pone a un paso de entender que podemos usar ese poder creativo para crear nuestros propios start-ups y obtener mayores márgenes de ganancia.

Por eso Javier le dio en el clavo cuando estableció que el TechCamp tendría dos énfasis simultáneos: diseño web y desarrollo web. La idea generó una reacción en cadena de entusiasmo en empresas (como AvVenta, Schematic y Microsoft), oradores, creativos y desarrolladores de software.

Después de ahí la tarea incansable empezaba con conseguir el lugar para realizarlo, los oradores, la logística y patrocinadores.

El éxito de una idea también depende de identificar una oportunidad y reaccionar con rapidez. De esa forma Javier encontró que Lee Brimelow (evangelista de plataforma de Adobe) estaba en disposición de venir a Costa Rica con ayuda del patrocinio de Influxis. La presencia de Lee junto con Enrique Duvós le dio al TechCamp esa pimienta para la receta perfecta.

Tengo una enorme felicitación para

  • Javier por organizar este evento.
  • A los oradores, en los que nos contamos dos de GeekNation (Carlos Solis y David Alfaro [yo]). Todos los oradores se tomaron muy apecho su charla y absolutamente todos trasnocharon para tener una presentación a la altura del evento.
  • A la U Latina por tener la visión de apoyar esta iniciativa.
  • A los asistentes por tener la pasión de creer que este evento les proporcionaría un gran valor educativo y social.
  • A Maria José (esposa de Reyner) y Malu Cita (esposa de Carlos) por haberse voluntariado de último momento para ser el staff del evento, lo cual le significo una enorme cantidad de trabajo.

¿Futuro?

El éxito del TechCamp y previamente el del DELM  nos ha envalentonado para pensar en grande en más actividades que en Costa Rica y Latinoamérica nos creamos que podemos llegar muy lejos, y que tenemos todo para hacerlo. Estén pendientes de próximos anuncios emocionantes que tendremos muy pronto.

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1 de Noviembre 2009

Segundo Domingo En La Mañana: Pongamos a este país a caminar

Después de dos meses después del primer Domingo En La Mañana (DELM), tuvimos hoy el segundo DELM en Bagelmen’s de Curridabat.

El equipo organizador esta vez quisimos concentrarnos en promover el espíritu emprendedor en Costa Rica. En mi particular, siempre me ha inquietado muchísimo que mientras que en Silicon Valley hay grandes start-up showcases cada quince días en frente de varios inversionistas ángeles y entidades de capital de riesgo, en Costa Rica todavía hay que explicarle a todo el mundo qué es un Discurso del Ascensor (elevator pitch).

Hubo una tremenda energía entre todos los que tuvieron participación. Realmente sentí que las almas emprendedoras de Costa Rica habían estado adormecidas y súbitamente despertadas sedientas de innovación.

Mini-presentaciones

Tuvimos presentaciones orientadas a fomentar el espíritu emprendedor, se complementaron muy bien y tocaron puntos cruciales y hasta controversiales. Hey, estamos hablando sobre emprendedores, gente crucial y controversial, los ingredientes de la innovación.

Pasión por lo que se está creando

Reyner Sibaja (@rsibaja) rompió el hielo con un video en donde Steve Jobs y otros directivos de Apple hablando en el KeyNote de setiembre hablando sobre sus productos. En ese video se dicen las palabras “impresionante”, “sorprendente”, “increíble” tantas veces que produce mareos. El punto muy bueno de Reyner es que más allá del intento de vender, ellos realmente creen que lo que están haciendo es extraordinario. Los emprendedores tienen que estar convencidos de lo que hacen y sentir que lo que hacen es “impresionante”.

¿Qué es ser emprendedor?

Carlos Chacón hizo una muy interesante exploración sobre la naturaleza del emprendedor y delineó cinco pasos para un emprendimiento exitoso, según su criterio:

1.      Sé realista
2.      Nunca trabajes por dinero
3.      Equipo ganador
4.      Asume riesgos
5.      Enfoque o visión

CAMTIC: Oportunidades de inversión

Otto Rivera Valle, director ejecutivo del CAMTIC, nos comentó sobre oportunidades concretas de inversión provenientes de la Unión Europea. Las palabras de Otto fueron muy similares a las encontradas en este boletín: “’se trata de billones de euros en fondos disponibles para proyectos de cooperación, principalmente del Sétimo Programa Marco de la Comisión Europea’, de los cuales, Costa Rica se puede beneficiar.” Otto nos extendió la invitación a conocer más sobre esta oportunidad en una reunión el próximo 4 de noviembre, para más detalles escribir a CAMTIC.  Muy amablemente Otto se hizo disponible al teléfono 8838-2205 y a estos otros correos orivera@camtic.org, rivalle1@hotmail.com.

37signals: Prepárese para una filosofía radical

Enrollándose las mangas con el trabajo diario de un emprendedor, beneficia mucho analizar la forma de trabajo de 37signals. Una venerable empresa que aparte de proveer servicios de diseño y desarrollo web, es ampliamente conocida por ser los padres de Ruby on Rails y de BaseCamp.

Quise dar esta pequeña charla para hacerle ver al publico que muchos de los temores y graves fallos en crear y lanzar productos se deben a maneras de pensar, practicas y procesos tradicionales o prestadas de otras disciplinas diferentes a la de los productos de software.

Resalté algunos puntos:

1.      Haga una planeación distribuida a lo largo de la creación del producto. No caiga en la trampa de planear todo antes de empezar. Eso sí, tenga clara la idea de qué quiere implementar. Implemente lo indispensable primero, solo lo suficiente, de manera simple y clara, lance y permita que la retroalimentación de los clientes termine de moldear el producto, no antes.
2.      Haga iteraciones cortas, una o dos semanas. No tarde más de tres meses para lanzar el producto.
3.      Para cada producto tenga un equipo de dos personas, tres máximo.
4.       Colaboración pasiva, remota para evitar interrupciones. Desarrolle una cultura de confianza.
5.      El mercadeo báselo en el principio de compartir, no oculte. Recuerde que los chefs más famosos son los que más comparten sus mejores recetas. No tema que la competencia le robe ideas, más bien tenga temor a que nadie sepa de usted.

Iniciativas de interés

Siguieron dos presentaciones muy valiosas siempre cómo cultivar el espíritu emprendedor.

Transcyberiano

Tanto Alberto González (@betobeto) y Manfred Pérez (@morado) dieron detalles sobre este evento que tendrá presentaciones valiosas sobre técnicas de negocio y mercadeo para emprender un negocio web. La iniciativa en sí es un emprendimiento bien manejado, tratado como una empresa en sí, así que de seguro el contenido de las charlas tendrá consejos comprobados para éxito empresarial en el web.

RadioMalpais

No podía faltar nuestra historia de éxito más consentida de Costa Rica. Luis Alvarado nos contó detalles muy iluminadores sobre la experiencia de tomar la decisión de salir adelante con RadioMalpais. Aparte de lo que ya he hablado sobre Malpaís, Luis nos habló de lo vital de rodearse de personas apasionadas y talentosas para ver caminar el proyecto. Sabias palabras.

Pasarelas: Discursos del Ascensor

“David, ¿en qué estás pensando?” es la insistente pregunta que Reyner siempre me hace cada vez que pongo cara de que estoy pensando. Sucede que de casualidad, después de haber grabado un episodio del show de GeekNation, sí estaba pensando en esa oportunidad, y le dije que realmente me gustaría ver una seguidilla de Discursos de Ascensor de iniciativas en el DELM, estilo los showcases para buscar financiamiento que los start-ups hacen.

A mi encantan esos discursos porque obligan a ser capaz de expresar el valor de la empresa en solo dos minutos. El supuesto es que si tardas más de dos minutos para convencerme de ser cliente de tu empresa, entonces o tu idea es mala, o tu mensaje es malo. En un mundo saturado de ofertas, la capacidad de atención al mensaje de un producto o servicio es muy corta. La oferta de la empresa debe ser tan “atrapadora” y llamativa que en menos de dos minutos logres expresarla.

Se me cumplió el deseo e hicimos una muy buena pasarela de iniciativas a manera de entrenamiento, para cuando ya estemos enfrente de inversionistas lo hagamos con mayor confianza.

Los de la pasarela fuimos:

Al mejor estilo de Sábado Gigante, Reyner se convirtió en un aplausómetro y los dos proyectos más aplaudidos resultaron ser puntoUp.com y WatchCR (felicidades amigos mios!!). El premio consiste en publicidad en la página del DELM y en el boletín del CAMTIC.

Me encantó el ejercicio. Lo que quiero para la próxima pasarela es tener como jurado a inversionistas reales dispuestos a invertir. Yo sé que lo vamos a lograr, así que desde ya vayan practicado sus Discursos de Ascensor.

Regalos

Se echaron suertes para entregar varios regalos:

¿Quién organizo este DELM?

El geniecillo original es Reyner Sibaja (@rsibaja), quien ha tenido la visión y la pasión de conectar a decenas de costarricenses para compartir un interés común: Hacer cosas grandes en Costa Rica. Todo esto utilizando la plataforma del internacional DELM.

Esta vez estuvimos apoyando ideológica y logísticamente Carlos Solis (@siddharta), Patricia Alfaro (@METRAPACH), María José Lerena (@majitto86) y un servidor (@agilenature).

Por supuesto, varias personas más nos ayudaron mucho para que este evento fuera una realidad, a todas esas personas: ¡Muchas gracias!

¿Qué se anda hablando sobre el DELM?

[Actualización]Fotos

@bebop_designer ha publicado una delicia de fotos aquí.

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21 de Septiembre 2009

Una Nación Geek: Geeks al Poder

David y Luis

El sábado pasado una curiosa iniciativa, impulsada por Carlos Solis, Reyner Sibaja y yo, vio la luz en el mundo Geek de habla hispana. El primer episodio de GeekNation se grabó en Bagelmen’s, San Pedro. El invitado especial fue Carlos Rojas de WatchCR. Quiero durante este post delinear las necesidades y acontecimientos que dieron inicio a GeekNation, junto con una descripción y camino a seguir.

Un nuevo paradigma para hablar de cosas Geek

Los diferentes video streams y shows que durante este año he visto florecer son muestra evidente de dos cosas:

  • Estamos ante una nueva era de procesos de comunicación donde el paradigma de publicación y alcance de masas representa una completa revolución con respeto al paradigma tradicional del siglo XX. Ya no se necesita de una imprenta (o infraestructura económicamente inaccesible para editar contenido) y de una casa distribuidora para llegar a miles de consumidores. El costo actual de llegar a esos objetivos en el mundo de Web 2.0 es tan bajo que permite que cualquier persona con una mente creativa y que esté medianamente conectada en las redes sociales en línea pueda publicar y alcanzar una audiencia interesada.
  • La abundancia de diferentes shows de streaming en español estaba dejando de lado una parte de la audiencia que tiene características muy particulares. Me refiero a los Geeks, seres ávidos de contenido tecnológico. [Actualización: El show de streaming que más se ha acercado al contenido tecnológico que me refiero es AvenidaNetTV]

¿Qué es un Geek?

Antes de seguir, y solo por fines académicos, me permito citar la definición de Geek de la Wikipedia:

Geek (del inglés geek, pronunciado “guik” IPA /gik/) es un término que se utiliza para referirse a la persona fascinada por la tecnología y la informática. Se trata de un estilo de vida y una forma de ser. Aunque no suelen denominarse hackers o gurús, son en forma y fondo similares […], con una afición concreta por algo poco habitual.[…]

El término «geek» en español está relacionado sólo con la tecnología, a diferencia del uso del término geek en inglés, que tiene un significado más amplio y equivalente al término español friki.

Además a los geek se les puede separar en dos grupos:

  • Geek Innovador: es aquel que siempre tiene lo que recién salió al mercado y gasta mucho dinero en ello.
  • Geek Seguidor: es aquella persona que no tiene los recursos para ser innovador, pero que igual le interesaría llegar a serlo. Es por esto que si tiene algo muy tecnológico lo tiene de segunda mano o espera que pase un tiempo hasta que bajen los precios de aquel producto deseado.

Ok ok ¿y qué es GeekNation?

Es un video podcast de tres ‘profesionales del conocimiento’ pertenecientes a las ramas de desarrollo de software, desarrollo web y diseño web que se ponen a hablar, y sobre todo a opinar, sobre sus adicciones a las noticias tecnológicas internacionales más populares del momento. Cada episodio tiene a algún invitado geek. Cada episodio contiene apasionados debates sobre temas controversiales o temas simplemente geeks. Cada episodio contiene energía y alguna que otra ocurrencia que solo los geeks entendemos. Lo anterior no lo confiere exclusividad elitista, pues nuestra preocupación es decir en palabras normales y sencillas las implicaciones de los últimos acontecimientos tecnológicos más populares.

Contenido

Durante la semana, los tres consumimos grandes cantidades de cafeína y noticias tecnológicas. La cafeína nos ayuda a producir trabajo y las noticias las estructuramos y las relacionamos entre sí para darle una fluidez agradable al show. Los tres profundizamos en los detalles tecnológicos de las noticias y las abarcamos a manera de conversación durante el show.

La participación de los invitados es vital. Los aportes de los invitados brindan una nueva perspectiva a las noticias, además que aportan una sana variabilidad entre shows.

¿Hacia dónde va esto?

Hasta donde mi bola de cristal me permite ver, seguiremos mejorando la calidad del contenido, la calidad de la edición, intentando tecnologías y prácticas nuevas y buscando mayor participación del público.

¿De veras esto funciona?

Nadie dice que su recién nacido es feo, por más feo que sea. Por ello, solo quiero compartir que cuando estábamos grabando GeekNation el sábado pasado, por el rabillo del ojo noté que una pareja sentada en una mesa cercana nos estaba poniendo atención. Al final de la grabación nos aplaudieron! La pareja era Esteban Zúñiga y Cyntia Moreno. A ellos les gustó bastante, de hecho Esteban escribió en Twitter:

“@geeknationtv muy bien hecho gente!!!! intenso, claro, motivante, pura energía!!!”

Gracias Esteban!!!

Actualización: El logo

El logo es producto de la inspiración de  María José Lerena y tiene los siguientes elementos:

  1. Los anteojos míos.
  2. El bastón de Carlos
  3. Y el ombligo lunar de Reyner.

Links

Vimeo: http://www.vimeo.com/geeknation

Sitio: http://geeknationshow.com/

Twitter: http://twitter.com/geeknationtv

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