Startup Weekend: tiene sentido y funciona en Costa Rica
¿Cómo nos fue con Startup Weekend según la meta que les había comentado el año pasado de realizarlo por primera vez en Costa Rica?
Gracias a la organización de Vivian Arias, Andrés Hernández y un servidor, el evento fue espectacular. Que los medios lo confirmen:
- La Nación: Emprendedores ticos expusieron sus ideas en el ‘Startup Weekend’ [PDF].
- La Prensa Libre: Jóvenes Idearon Empresas Tecnológicas con un Marco Potencial Productivo [PDF].
- The Big Idea: Central America’s first Startup Weekend held in Costa Rica [PDF].
- El Financiero : 52 horas para cocinar ideas [PDF].
La cobertura de prensa estuvo muy bien. Pero además les contaré lo que ocurrió en el coctel de clausura: El evento de networking más efectivo que he visto en Costa Rica en mi vida. Emprendedores, Inversionistas, Innovadores, Mentores, Periodistas en intensas conversaciones sobre los siguientes pasos. Fue en ese momento, que me dí cuenta que mi sueño se había realizado: vivir por un momento lo que uno vive 24/7 en Silicon Valley. Que por fin la palabra networking tenía el significado correcto.
Los equipos formados ya están progresando y publicaremos sobre ellos en el sitio web oficial.
Mientras tanto quiero compartir lo vivido y aprendido:
Lecciones aprendidas
- El concepto funciona. El concepto es simple y poderoso, tiene poder de convocatoria. Los resultados hablan por sí mismos. ¿Teníamos alguna evidencia concreta que iba a funcionar en Costa Rica? No. Teníamos evidencias indirectas: la existencia de incubadoras de empresas, instituciones para el logro de financiamiento, ferias de empredurismo y los constantes charlas y congresos sobre el tema. Más allá de eso, la certeza que alrededor del mundo había funcionado. Al principio fue difícil: “El tico no es emprendedor”, “¿Quién va a dedicar un fin de semana de su tiempo libre para algo así?”, “¿Por qué mejor no hacen unas conferencias o ferias?” Simplemente sabíamos que no ocupábamos más de lo mismo, ocupábamos algo completamente innovador: Startup Weekend. A Sergio Chaverri (director comercial de Signature South Consulting y uno de nuestros panelistas) tengo que agradecerle que recientemente me mencionara ésta frase de Henry Ford: “Si hubiese preguntado a la gente qué es lo que quería, me habrían respondido que caballos más rápidos”, o en palabras de Michael Gerber: “Un emprendedor ve oportunidades allá donde mira, donde otros sólo ven problemas”.
- Es muchisísimo trabajo, ad honorem. Es imposible realizar un evento de esta magnitud sin un equipo organizador básico y sin un equipo de influenciadores y amigos dedicados.
- Pasión. Por esa enorme cantidad de trabajo, que además incluye coordinar/sincronizar con influenciadotes y amigos, hay que tener una pasión consumidora. Hay momentos difíciles que solo son superados por la inquebrantable creencia que el concepto inevitablemente funcionará.
- Pequeñas victorias. Semana tras semana cosechábamos pequeñas victorias concretas: más personas matriculadas, más apoyo por parte de instituciones, más entrevistas por los medios (antes del evento esto fue cierto con respecto a las emisoras de radio), muchísimos comentarios animadores, nuevos amigos apoyando de toda alma el evento. Eso nos hizo a todos muy fuertes y envalentonados a buscar victorias más grandes.
- Financiamiento diverso. Recibimos patrocinio mediante productos o servicios en especias y donaciones. Tengo que reconocer que me sorprendió que fuera tan trabajoso encontrar empresas e instituciones que dieran patrocinio monetario. Digamos que me sorprende que en Costa Rica sea más fácil obtener patrocinios para iniciativas paliativas que para iniciativas curativas. Es difícil, mas no imposible.
Mucho ingreso de patrocinio monetario vino de parte de donaciones de personas (gracias especiales a David Mora por su donación y por sembrar en mí la idea de realizar un Startup Weekend en Costa Rica hace más de un año a raíz de este blog post mío que leyó). - Enfocados. Fue mi compromiso personal evitar que los panelistas fueran simples discursantes del empredurismo/innovación, o alguien que se le considere emprendedor porque tiene una PYME, o corporativo que recibe un sueldo por el hecho de hablar de empredurismo y tener conexiones. De esos Costa Rica está lleno. Y de ese tipo de personas no se trata Startup Weekend. El evento consiste en hacedores de startups, y la Gran Final tenía que ser moldeada por panelistas que fueran inversionistas o emprendedores de startups exitosos de Costa Rica. Los panelistas tenían que ser conocedores por experiencia propia y seguidores de su instinto al mismo tiempo.
- Diversidad de ideas. Sinceramente no me esperaba tantas ideas de negocio sobre biotecnología. Agradable sorpresa, a tono con nuestros recursos nacionales y talento humano. Para el próximo Startup Weekend, daremos mayor soporte a esa área.
¿Y ahora?
Queremos seguir apoyando y darle seguimiento a los equipos creados durante el fin de semana.
Quiero hacer el evento de nuevo en seis meses [tengo que discutirlo aún con Andrés y Vivi, debe ser una decisión de equipo, no mía] .
El evento está validado, hemos aprendido muchísimo sobre el proceso organizativo, lo cual nos permitirá planear muchísimo mejor (mejora continua) el próximo evento.
Desde ahora les pido que miren la cobertura de prensa que tuvimos, las oportunidades que hemos creado, la comunidad que hemos iniciado y por favor apóyennos. Estamos buscando desde ya apoyo monetario para el próximo evento. ¿Puede patrocinar el tiquete de entrada a un emprendedor ($75)? ¿Puede contribuir con una comida para todos los participantes? No dude en contactarnos.
Ahora bien, ustedes me conocen y saben que cada vez que logro una zona de confort, me siento “incómodo” y quiero salir de esa zona. Debo hacer algo nuevo, retador, innovador, desconocido.
La próxima cosa que tengo en mente consiste a traer a Costa Rica un concepto que rompe por completo el concepto de incubadora de empresas tradicional. Imagínese un lugar en donde usted puede establecer su empresa que desarrolla software sin tener que pagar un cinco por el espacio de trabajo colaborativo ni por Internet y que además reciba gratis conferencias y charlas relevantes a usted y a su negocio. GRATIS (nada de pedir un porcentaje de ventas o de acciones). ¿Tiene una empresa que desarrolla software y quiere beneficiarse de algo así? Escríbame. En un futuro post les daré más detalles para que me ayuden a correr la voz.
Por ahora quiero hacer un apartado final para agradecer a todas las personas que hicieron posible Startup Weekend el pasado 11-13 de Marzo del 2011.
Agradecimietos
De antemano advierto que sé olvidaré personas o instituciones en el listado que haré, por favor háganme saber si me faltó alguien vía e-mail, Twitter o Facebook.
Patrocinadores
- Universidad Latina. En particular a Christian Sibaja, Director de la Escuela de Ingeniería de Software. El apoyo que nos proveyó Christian fue inconmensurable. Gracias a él tuvimos el auditorio, conexión a Internet, mucha publicidad y motivación.
- Microsoft Costa Rica. Mucho soporte recibimos de ellos. Les agradezco principalmente porque de ahí nos robamos a Andrés Hernández (para los ratos de organización) quien resultó ser instrumental para realizar el evento. ¡Gracias Andrés!
- Prontitud Talleres y Consultorías en Scrum.
- YoEmprendedor.
- Taste&Aroma.
- Grupo Cinética.
- BLP Abogados.
Influenciadores/Amigos
- David Mora.
- David García.
- Adrián García.
- Tannia Moya.
- Rogelio Umaña.
- Pablo Aviles.
- Christopher Quesada.
- Arnoldo Madrigal. Lo que más le agradezco a Arnoldo (de YoEmprendedor) es que me permitió robarle a Vivian Arias para el tiempo de organización del evento. Sin Vivi no lo hubieramos logrado. ¡Gracias Vivi!
- Gilbert Corrales.
Mentores
Conferencista de Apertura
Jueces
- Carlos Mora de la Orden. Quiero darle gracias muy especiales a don Carlos Mora. Siempre me mantuvo con los pies en la tierra, me dio consejos muy valiosos y me conectó con personas que me podían ayudar en el evento.
- Randolf Kissling.
- Sergio Chaverri.
- Joseph W. Daly.
- Mónica Montes.
