Tiquicia Sublime

¿Cómo nos fue con Startup Weekend según la meta que les había comentado el año pasado de realizarlo por primera vez en Costa Rica?

Gracias a la organización de Vivian Arias, Andrés Hernández y un servidor, el evento fue espectacular. Que los medios lo confirmen:

• La Nación: Emprendedores ticos expusieron sus ideas en el ‘Startup Weekend’ [PDF].
• La Prensa Libre: Jóvenes Idearon Empresas Tecnológicas con un Marco Potencial Productivo [PDF].
• The Big Idea: Central America’s first Startup Weekend held in Costa Rica [PDF].
• El Financiero : 52 horas para cocinar ideas [PDF].

La cobertura de prensa estuvo muy bien. Pero además les contaré lo que ocurrió en el coctel de clausura: El evento de networking más efectivo que he visto en Costa Rica en mi vida. Emprendedores, Inversionistas, Innovadores, Mentores, Periodistas en intensas conversaciones sobre los siguientes pasos. Fue en ese momento, que me dí cuenta que mi sueño se había realizado: vivir por un momento lo que uno vive 24/7 en Silicon Valley. Que por fin la palabra networking tenía el significado correcto.

Los equipos formados ya están progresando y publicaremos sobre ellos en el sitio web oficial.

Mientras tanto quiero compartir lo vivido y aprendido:

Lecciones aprendidas

• El concepto funciona. El concepto es simple y poderoso, tiene poder de convocatoria. Los resultados hablan por sí mismos. ¿Teníamos alguna evidencia concreta que iba a funcionar en Costa Rica? No. Teníamos evidencias indirectas: la existencia de incubadoras de empresas, instituciones para el logro de financiamiento, ferias de empredurismo y los constantes charlas y congresos sobre el tema. Más allá de eso, la certeza que alrededor del mundo había funcionado. Al principio fue difícil: “El tico no es emprendedor”, “¿Quién va a dedicar un fin de semana de su tiempo libre para algo así?”, “¿Por qué mejor no hacen unas conferencias o ferias?” Simplemente sabíamos que no ocupábamos más de lo mismo, ocupábamos algo completamente innovador: Startup Weekend. A Sergio Chaverri (director comercial de Signature South Consulting y uno de nuestros panelistas) tengo que agradecerle que recientemente me mencionara ésta frase de Henry Ford: “Si hubiese preguntado a la gente qué es lo que quería, me habrían respondido que caballos más rápidos”, o en palabras de Michael Gerber: “Un emprendedor ve oportunidades allá donde mira, donde otros sólo ven problemas”.
• Es muchisísimo trabajo, ad honorem. Es imposible realizar un evento de esta magnitud sin un equipo organizador básico y sin un equipo de influenciadores y amigos dedicados.
• Pasión. Por esa enorme cantidad de trabajo, que además incluye coordinar/sincronizar con influenciadotes y amigos, hay que tener una pasión consumidora. Hay momentos difíciles que solo son superados por la inquebrantable creencia que el concepto inevitablemente funcionará.
• Pequeñas victorias. Semana tras semana cosechábamos pequeñas victorias concretas: más personas matriculadas, más apoyo por parte de instituciones, más entrevistas por los medios (antes del evento esto fue cierto con respecto a las emisoras de radio), muchísimos comentarios animadores, nuevos amigos apoyando de toda alma el evento. Eso nos hizo a todos muy fuertes y envalentonados a buscar victorias más grandes.
• Financiamiento diverso. Recibimos patrocinio mediante productos o servicios en especias y donaciones. Tengo que reconocer que me sorprendió que fuera tan trabajoso encontrar empresas e instituciones que dieran patrocinio monetario. Digamos que me sorprende que en Costa Rica sea más fácil obtener patrocinios para iniciativas paliativas que para iniciativas curativas. Es difícil, mas no imposible.
  Mucho ingreso de patrocinio monetario vino de parte de donaciones de personas (gracias especiales a David Mora por su donación y por sembrar en mí la idea de realizar un Startup Weekend en Costa Rica hace más de un año a raíz de este blog post mío que leyó).
• Enfocados. Fue mi compromiso personal evitar que los panelistas fueran simples discursantes del empredurismo/innovación, o alguien que se le considere emprendedor porque tiene una PYME, o corporativo que recibe un sueldo por el hecho de hablar de empredurismo y tener conexiones. De esos Costa Rica está lleno. Y de ese tipo de personas no se trata Startup Weekend. El evento consiste en hacedores de startups, y la Gran Final tenía que ser moldeada por panelistas que fueran inversionistas o emprendedores de startups exitosos de Costa Rica. Los panelistas tenían que ser conocedores por experiencia propia y seguidores de su instinto al mismo tiempo.
• Diversidad de ideas. Sinceramente no me esperaba tantas ideas de negocio sobre biotecnología. Agradable sorpresa, a tono con nuestros recursos nacionales y talento humano. Para el próximo Startup Weekend, daremos mayor soporte a esa área.

¿Y ahora?

Queremos seguir apoyando y darle seguimiento a los equipos creados durante el fin de semana.

Quiero hacer el evento de nuevo en seis meses [tengo que discutirlo aún con Andrés y Vivi, debe ser una decisión de equipo, no mía] .

El evento está validado, hemos aprendido muchísimo sobre el proceso organizativo, lo cual nos permitirá planear muchísimo mejor (mejora continua) el próximo evento.

Desde ahora les pido que miren la cobertura de prensa que tuvimos, las oportunidades que hemos creado, la comunidad que hemos iniciado y por favor apóyennos. Estamos buscando desde ya apoyo monetario para el próximo evento. ¿Puede patrocinar el tiquete de entrada a un emprendedor ($75)? ¿Puede contribuir con una comida para todos los participantes? No dude en contactarnos.

Ahora bien, ustedes me conocen y saben que cada vez que logro una zona de confort, me siento “incómodo” y quiero salir de esa zona. Debo hacer algo nuevo, retador, innovador, desconocido.

La próxima cosa que tengo en mente consiste a traer a Costa Rica un concepto que rompe por completo el concepto de incubadora de empresas tradicional. Imagínese un lugar en donde usted puede establecer su empresa que desarrolla software sin tener que pagar un cinco por el espacio de trabajo colaborativo ni por Internet y que además reciba gratis conferencias y charlas relevantes a usted y a su negocio. GRATIS (nada de pedir un porcentaje de ventas o de acciones). ¿Tiene una empresa que desarrolla software y quiere beneficiarse de algo así? Escríbame. En un futuro post les daré más detalles para que me ayuden a correr la voz.

Por ahora quiero hacer un apartado final para agradecer a todas las personas que hicieron posible Startup Weekend el pasado 11-13 de Marzo del 2011.

Agradecimietos

De antemano advierto que sé olvidaré personas o instituciones en el listado que haré, por favor háganme saber si me faltó alguien vía e-mail, Twitter o Facebook.

Patrocinadores

• Universidad Latina. En particular a Christian Sibaja, Director de la Escuela de Ingeniería de Software. El apoyo que nos proveyó Christian fue inconmensurable. Gracias a él tuvimos el auditorio, conexión a Internet, mucha publicidad y motivación.
• Microsoft Costa Rica. Mucho soporte recibimos de ellos. Les agradezco principalmente porque de ahí nos robamos a Andrés Hernández (para los ratos de organización) quien resultó ser instrumental para realizar el evento. ¡Gracias Andrés!
• Prontitud Talleres y Consultorías en Scrum.
• YoEmprendedor.
• Taste&Aroma.
• Grupo Cinética.
• BLP Abogados.

Influenciadores/Amigos

• David Mora.
• David García.
• Adrián García.
• Tannia Moya.
• Rogelio Umaña.
• Pablo Aviles.
• Christopher Quesada.
• Arnoldo Madrigal. Lo que más le agradezco a Arnoldo (de YoEmprendedor) es que me permitió robarle a Vivian Arias para el tiempo de organización del evento. Sin Vivi no lo hubieramos logrado. ¡Gracias Vivi!
• Gilbert Corrales.

Mentores

• Aeron Glemann.
• Mariana López.
• Tannia Moya.
• Brian Hochhalter.
• Verónica Medina.
• William Martinez.

Conferencista de Apertura

Diego May.

Jueces

• Carlos Mora de la Orden. Quiero darle gracias muy especiales a don Carlos Mora. Siempre me mantuvo con los pies en la tierra, me dio consejos muy valiosos y me conectó con personas que me podían ayudar en el evento.
• Randolf Kissling.
• Sergio Chaverri.
• Joseph W. Daly.
• Mónica Montes.

En las últimas semanas me encontrado con una sensación de que existe una tremenda falta de cultura en el manejo del e-mail por parte de muchas personas.

Me refiero a que:

• todavía no entendemos la dinámica de conversación usando el e-mail en pleno siglo XXI.
• el e-mail no es un sustituto de la conversación real.

Ante esto, me tomo la libertad de traducir un par de consejos del libro The Art of the Start: The Time-Tested, Battle-Hardened Guide for Anyone Starting Anything de Guy Kawasaki (página 163) con el fin de proveer un punto de referencia con respecto al uso del e-mail en tiempos modernos.

“

El e-mail es una herramienta primordial […]. Es rápido, casi gratis, y está en todas partes. Es además muy pobremente usado por la mayoría de personas. […]

• Arregle su ‘Asunto’ y Nombre. Si la gente piensa que sus mensajes son spam, sus correos serán ignorados. Puede que usted no sea capaz de evitar que un filtro anti-spam marque sus mensajes, así que asegúrese de usar un buen contenido en el campo ‘Asunto’ que le facilite al filtro detectar que sus mensajes no son spam.
  Por ejemplo, “Seguimiento de nuestra reunión”, “Disfruté su presentación”, “¡Qué placer conocerlo en Kona!” de seguro vencerán a “¡Ahorre ahora en Viagras!”, “Incremente sus ventas”, “Fondos en Nigeria”. También, envíese a usted mismo un mensaje para ver cómo su nombre en el campo “De” aparece a un destinatario. Si su cliente de e-mail no está enviando su nombre y apellido con las iniciales en mayúscula, arregle esto también.
• Conteste en menos de 24 horas. La rapidez con que usted responde es un gran factor en cimentar un contacto. Usted debe responder mientras el tema del correo esté fresco. Aquellos mensajes que estén debajo de la primera pantalla de la bandeja de entrada de una persona serán olvidados.
• No escriba todo en mayúscula. Un texto que esté todo en mayúscula es más difícil de leer, y el lector considerará que usted le esta “GRITANDO”. Es una clara señal que usted no tiene ni idea de cómo usar el e-mail, y la cualidad de “no tener idea” no conduce a un buen forjamiento de contactos.
• Referencie de vuelta. Seleccione la pregunta o la porción del e-mail al que usted está respondiendo y referéncielo de vuelta de manera que el que envió el correo sepa a qué usted se está refiriendo. Las personas reciben docenas de mensajes por día, así que un simple “Sí, estoy de acuerdo”, no ayuda mucho.
• Manténgalo corto y simple. Vaya directo al grano. El tamaño ideal para un e-mail es menos de cinco oraciones. Si usted no puede decir lo que tiene que decir en cinco oraciones, la verdad es que usted no tiene mucho que decir.
  Use texto plano, no HTML. Yo asumo que todo e-mail en HTML es spam y he configurado mi cliente de e-mail para borrar e-mails de HTML automáticamente. Si usted tiene algo significativo que decir no necesita negrita, sombreado, texto en rojo y gráficos para decirlo.
  No adjunte archivos a menos que usted tenga permiso. Imagine que su destinatario está sentado en un cuarto de hotel usando una lenta conexión a Internet vía teléfono y usted le ha enviado un archivo PowerPoint de dos megabytes. ¿Cree que recibirá una reacción positiva? Además, mucha gente asume que archivos adjuntos de extraños son virus.
• Envíe copias al carbón oculta (BCC) a grupos grandes. Como regla general, entre más grande sea el grupo de personas al que usted envía un e-mail, menos personas responderán. Además, usted debiera considerar ya sea que si realmente todo el mundo debiera recibir el correo o que si usted debiera no hacer visible la lista de destinatarios.  Cuando usted envía un correo a muchas personas, debiera ser siempre en BCC para prevenir respuestas inadvertidas a todo el mundo y para evitar revelar direcciones de e-mail a los demás destinatarios.
• Reduzca las copias al carbón (CC). Una persona necesita recibir un correo o no. El CC es el punto medio sin sentido: “sería genial que la persona estuviera informada”. Los otros usos atroces e inefectivos de CC son dedicados a que uno se cubra la espalda (“¡Pero usted fue copiado en el e-mail!”) o para amenazar (“Mire aquí, copié a su jefe.”) Cuando recibo un CC, asumo que la otra persona se está encargando del asunto e ignoro el correo.
• Incluya una buena firma. Una firma consiste de varias líneas de texto que su cliente de e-mail automáticamente incluye en cada mensaje que sale. Una buena firma provee su nombre, organización, dirección postal, números de teléfono y fax junto información de su sitio web y hasta su dirección electrónica. Esto es útil para copiar y pegar en un calendario o base de datos. Sería terrible que alguien quiera en realidad conectarse con usted y tenga que hundirse en una compleja búsqueda de su información. […]
• No reenvíe algo que usted piensa que es gracioso. Es muy probable que sus destinatarios ya tengan ese mismo e-mail diez veces. Si usted genera algo gracioso, genial. Pero evite reenviar un reenvío.
• Cuando usted siente odio, espere. Aunque usted debiera responder un correo en menos de veinticuatro horas, hay un caso en el que usted debiera esperar veinticuatro horas antes de responder: cuando usted está enojado, ofendido, o con ganas de pelear. Los correos escritos en esos temperamentos tienden a hacer más grandes los problemas, por eso retarde la respuesta. Cuando el asunto es delicado es mejor aún llamar directamente debido a que el e-mail es un pobre cominucador de emociones y tono.

”